In de snelle wereld van innovatie op het gebied van schone energie staat biogas zelden centraal. Het schittert niet als zonne-energie, genereert geen buzz zoals batterijen en veroorzaakt geen geopolitieke spanningen zoals waterstof dat doet. Maar stilletjes, consistent en met toenemende impact doet het al wat veel klimaattechnologieën nu nog slechts ooit beloven te bereiken: fossiele brandstoffen vervangen.
Biogas wordt geproduceerd uit organisch afval, landbouwresten en zelfs rioolslib. Het is in wezen biogas dat is geraffineerd tot een hoge concentratie methaan, waardoor het geschikt is om aardgas op basis van fossiele brandstoffen te vervangen. Het kan worden geïnjecteerd in bestaande gasnetten, worden gebruikt voor transport of dienen als grondstof voor chemicaliën en meststoffen. In een wereld die streeft naar het koolstofvrij maken van gas zonder de infrastructuur helemaal opnieuw op te bouwen, blijkt biogas een onmisbare brug te zijn – en in sommige sectoren zelfs een oplossing voor de lange termijn.
Biogas in Europa: van beleidsmarges tot een belangrijke energiebron
Europa neemt biogas al lang serieuzer dan de meeste andere landen. Vooral Frankrijk is koploper geworden dankzij een ondersteunend feed-in-tariefsysteem, regionale planning en toezeggingen voor netinjectie. Het land telt nu meer dan 600 biogasinstallaties en streeft naar een productie van 20 terawattuur in 2030 – een doel dat het mogelijk zelfs overtreft.
Ook het Verenigd Koninkrijk is biogas gaan inzetten, met de "Green Gas Support Scheme", die financiële prikkels biedt voor anaerobe vergistingsinstallaties die biogas omzetten in biomethaan. Het gebruik ervan in de transportsector, met name voor zware voertuigen die moeilijk te elektrificeren zijn, krijgt steeds meer aandacht als een alternatief voor diesel op korte termijn.
Denemarken, Duitsland en Italië bewegen zich in dezelfde richting en koppelen biogasontwikkeling vaak aan landbouwbeleid, afvalbeheer en zelfs economische groei op het platteland. Het is een casestudy van hoe klimaatdoelen kunnen aansluiten bij de logica van een circulaire economie.
Belangrijker nog is dat biogas niet langer alleen met conventioneel gas wordt gemengd – in sommige netwerken, met name in landelijke of afgelegen gebieden, vervangt het fossiel gas al volledig. Dit is een game changer: van gedeeltelijke vervanging naar volledige decarbonisatie.
Noord-Amerika: van RNG-buzz tot stabiele implementatie
Aan de andere kant van de Atlantische Oceaan wint biogas – beter bekend als hernieuwbaar aardgas (RNG) – aan populariteit in de Verenigde Staten en Canada, zij het via een andere route. Een groot deel van deze groei wordt gedreven door transportkredieten, zoals de Low Carbon Fuel Standard van Californië, die een geleidelijke uitbreiding heeft aangewakkerd, met name in toepassingen voor afval-naar-brandstof.
In de VS zijn grote gasbedrijven begonnen te investeren in RNG als onderdeel van hun decarbonisatiebeloften, en verschillende staten beginnen met het vaststellen van inkoopdoelen. In Canada maken regelgeving voor schone brandstoffen en provinciale ondersteuningsprogramma's de weg vrij voor de uitbreiding van biogas in transport en stationaire toepassingen.
Hoewel de Amerikaanse Inflation Reduction Act vaker wordt geassocieerd met waterstof en koolstofafvang en -opslag, bevat deze ook bepalingen die RNG zouden kunnen ondersteunen. Ondertussen investeert de private sector – met name in agrarische staten – in biogas op basis van vee, met als bijkomend voordeel de reductie van methaanuitstoot en de productie van kunstmest.
Dat gezegd hebbende, staan de VS nog steeds voor uitdagingen die Europa al is begonnen aan te pakken: gefragmenteerd beleid, beperkte netwerktoegang en het ontbreken van een nationale strategie die biogas zichtbaar betrekt. Maar het potentieel is duidelijk en de bouwstenen zijn aanwezig.
Meer dan energie: het voordeel van biogas voor de circulaire economie
Een van de meest waardevolle eigenschappen van biogas is de mogelijkheid om aan andere duurzaamheidsdoelen te voldoen.
Naast het verminderen van de CO2-uitstoot helpt biogas:
- Organisch afval verwerken
- Lagere methaanuitstoot uit de landbouw
- Verbeter de zelfvoorziening op het gebied van meststoffen
- Creëer banen op het platteland
- Verminder de druk op het rioolstelsel
Daarmee fungeert het als een circulaire oplossing, waarbij afval wordt omgezet in energie, meststoffen en economische kansen.
Conclusie
Biogas haalt misschien niet de krantenkoppen, maar het draagt op tastbare en meetbare wijze bij aan de energietransitie. In zowel Europa als Noord-Amerika weerspiegelt de groei van de sector een mentaliteitsverandering: decarbonisatie gaat niet alleen over futuristische uitvindingen, maar ook over het slim en efficiënt gebruiken van de tools die we al hebben.
In eerdere publicaties onderzocht de auteur hoe technologieën zoals waterstof en koolstofafvang kunnen bijdragen aan de decarbonisatie van de industrie en energiesystemen. Biogas verdient een plaats in die discussie. Het is praktisch, circulair en steeds schaalbaarder.
Nu beleidsmakers op zoek zijn naar snelle, betaalbare en methodische klimaatoplossingen, mogen ze deze stille klimmer niet over het hoofd zien. Biogas heeft al bewezen dat het de uitdaging aankan – vergister voor vergister, leiding voor leiding, molecuul voor molecuul.
De meeste Amerikaanse aandelenindexen bleven maandag stabiel op positief terrein na een sterke opening, omdat de markten de onlangs bereikte douanehandelsovereenkomst tussen de Verenigde Staten en de Europese Unie verwerkten.
De overeenkomst, die zondag werd aangekondigd, voorziet in een invoerrecht van 15% op de meeste Europese goederen in plaats van 30%. De Amerikaanse president Donald Trump gaf ook aan dat de overeenkomst een toezegging van de Europese Unie omvat om de komende jaren voor $ 750 miljard aan Amerikaanse energieproducten te kopen.
Ondertussen zullen hoge ambtenaren uit de Verenigde Staten en China maandag in Stockholm bijeenkomen om te proberen de handelswapenstilstand te verlengen vóór de deadline van 12 augustus.
Tijdens deze drukke week wachten beleggers op meer bedrijfsresultaten, met name op woensdag met Meta en Microsoft, gevolgd door Amazon en Apple op donderdag.
Ook de Federal Reserve begint vandaag met haar vergadering, die zal duren tot en met woensdag. Verwacht wordt dat de rente binnen het bereik van 4,25% tot 4,5% zal blijven.
Tijdens de handel daalde de Dow Jones Industrial Average met minder dan 0,1% (gelijk aan 29 punten) tot 44.873 punten om 16:27 GMT. De bredere S&P 500 steeg met minder dan 0,1% (gelijk aan 0,5 punten) tot 6.389 punten, terwijl de Nasdaq Composite Index met 0,2% (gelijk aan 41 punten) steeg tot 21.150 punten.
De koperprijzen daalden maandag tijdens de handel, omdat de Amerikaanse dollar steeg ten opzichte van de meeste belangrijke valuta, ondanks de handelsovereenkomst tussen de Verenigde Staten en de Europese Unie.
De overeenkomst, die zondag werd aangekondigd, voorziet in een invoerrecht van 15% op de meeste Europese goederen in plaats van 30%. De Amerikaanse president Donald Trump gaf ook aan dat de overeenkomst een toezegging van de Europese Unie omvat om de komende jaren voor $ 750 miljard aan Amerikaanse energieproducten te kopen.
Hoge functionarissen uit de Verenigde Staten en China komen vandaag, maandag, in Stockholm bijeen om te proberen de handelswapenstilstand te verlengen vóór de deadline van 12 augustus.
Daarnaast droeg de toename van de export naar China ertoe bij dat de Oost-Afrikaanse Gemeenschap (EAC) in het eerste kwartaal dat eindigde in maart 2025 voor het eerst een handelsoverschot met de rest van de wereld boekte, wat een teken is van een mogelijke verandering in het standpunt van de regio ten opzichte van de wereldhandel.
Het blok, dat uit acht lidstaten bestaat, boekte een gezamenlijk handelsoverschot van 840 miljoen dollar met zijn mondiale handelspartners. Dit is het eerste positieve saldo in de moderne geschiedenis. Dit is grotendeels te danken aan de sterke stijging van de export naar China, de grootste handelspartner van de groep.
Deze verschuiving kan deels het gevolg zijn van de escalatie van de handelsoorlog tussen de VS en China. Volgens sommige economen zou dit ertoe kunnen leiden dat Peking zijn bronnen van essentiële grondstoffen, zoals metalen en landbouwproducten, gaat diversifiëren.
Volgens gegevens van het secretariaat van de Oost-Afrikaanse Gemeenschap exporteerden de lidstaten van de groep in de afgelopen drie maanden goederen ter waarde van in totaal 17,7 miljard dollar naar de rest van de wereld. Dat is een stijging van 47 procent vergeleken met de 12 miljard dollar in dezelfde periode vorig jaar.
Daarentegen overtroffen de importen uit landen buiten het blok de waarde van de exporten niet, ondanks een stijging van 5 procent tot 16,8 miljard dollar in maart, vergeleken met 16,1 miljard dollar een jaar eerder.
Hierdoor was er een netto-instroom van buitenlandse valuta in de regio, wat de druk op de valutamarkt verlichtte en bijdroeg aan stabilisering van de Oost-Afrikaanse valuta's. Deze hadden de afgelopen vijf jaar al lang te lijden onder sterke schommelingen als gevolg van wereldwijde economische schokken.
De recessie veroorzaakt door Trumps tarieven
Deze ontwikkeling volgt op de hoge tarieven die de Amerikaanse president Donald Trump heeft opgelegd op importproducten uit verschillende Afrikaanse landen. De uitvoering daarvan is opgeschort tot ten minste 1 augustus. Economen zien de plotselinge stijging van de export als een preventieve maatregel om te voorkomen dat deze tarieven weer worden ingevoerd.
Phyllis Papadavid, econoom en senior onderzoeker bij het Overseas Development Institute in Londen, zei: "Het feit dat het overschot wordt aangedreven door exportgroei is buitengewoon positief. Sommige exporteurs hebben mogelijk hun leveringen versneld in afwachting van de invoerrechten."
De export naar de Verenigde Staten steeg zelfs met 35 procent, wat neerkomt op $ 73 miljoen, tot $ 280 miljoen in het jaar eindigend in maart. Dit cijfer vertegenwoordigt echter slechts 1,3 procent van de totale groei van de export van het blok, wat suggereert dat andere factoren hebben bijgedragen aan deze verschuiving.
Het handelsconflict tussen de VS en China verandert het landschap
Een van deze factoren is de escalatie van het handelsconflict tussen de VS en China, wat er mogelijk toe heeft geleid dat Peking op zoek is gegaan naar alternatieve leveranciers, met name voor metalen en landbouwproducten – twee van de belangrijkste importproducten uit Washington.
De export van het blok naar China steeg in deze periode naar $ 5,8 miljard, een stijging van 66 procent ten opzichte van $ 3,5 miljard in het voorgaande jaar. De import van het blok uit China steeg daarentegen licht met 7,6 procent naar $ 4 miljard, vergeleken met $ 3,7 miljard in maart 2024.
Het is de eerste keer dat de Oost-Afrikaanse Gemeenschap een handelsoverschot met China registreert. Dit is een duidelijke verschuiving in de relatie die altijd in het voordeel van Peking heeft gestrekt vanwege de import van elektronica en zware machines.
Tegelijkertijd namen de exporten van het blok naar vier andere belangrijke handelspartners toe: de VAE, Hongkong, Zuid-Afrika en India, waardoor het handelsoverschot toenam.
Zo verdrievoudigde de export van het blok naar Hongkong binnen een jaar tijd, van $ 561,9 miljoen in 2024 naar $ 1,58 miljard dit jaar. Daarmee is het de op twee na grootste exportmarkt van Oost-Afrika, na China en de VAE.
De importen van het blok uit enkele van zijn belangrijkste handelspartners, zoals de VAE, India, Rusland en Duitsland, lieten een aanzienlijke daling in totale waarde zien, wat ook bijdroeg aan het overschot.
Bernard Wabukala, hoogleraar economie aan de Makerere University Business School, zei: "De totale handel van het blok met de wereld neemt toe, maar de exportgroei is groter dan de importgroei."
Dr. Wabukala bevestigde dat de stijgende vraag naar Afrikaanse goederen vanuit de Chinese markt de belangrijkste reden was voor de toename van de export. Hij merkte op dat het overschot een natuurlijk resultaat was van een opwaartse trend die al enige tijd geleden begon.
Hij vertelde The EastAfrican: "We hebben een enorme stijging in de export naar China gezien, wat een weerspiegeling is van de sterke vraag vanuit die markt, samen met een verbetering in productkwaliteit en -diversiteit, met name in de landbouw en mijnbouw. Deze trend zal zich waarschijnlijk op de middellange termijn voortzetten, vooral nu betere regenseizoenen de landbouwproductie ondersteunen."
Uit gegevens van de Oost-Afrikaanse Gemeenschap blijkt dat de grondstof met de grootste exportgroei in deze periode ‘koper en koperderivaten’ was. De waarde ervan verdubbelde bijna tot 6,6 miljard dollar, vergeleken met 3,9 miljard dollar in maart 2024. Dit wijst op een enorme stijging van de export uit de Democratische Republiek Congo.
Andere exportproducten die een sterke groei lieten zien, waren onder meer parels, edelmetalen en edelstenen. De waarde steeg met 77 procent naar 2,95 miljard dollar, vergeleken met 1,67 miljard dollar. Deze producten worden voornamelijk geëxporteerd vanuit Congo en gedeeltelijk vanuit Tanzania en Oeganda.
De export van koffie, thee en specerijen – voornamelijk uit Kenia, Oeganda en Tanzania – steeg eveneens met 364,4 miljoen dollar, ofwel ongeveer 30 procent, tot 1,2 miljard dollar in dezelfde periode.
Ondertussen steeg de dollarindex met 0,7% tot 98,3 punten om 16:10 GMT, met een hoogste punt van 98,3 en een laagste punt van 97,4 punten.
Tijdens de handel daalden koper futures voor levering in september met 2,9% tot $5,62 per pond om 16:03 GMT.
Bitcoin noteerde maandag een koers boven de $ 119.000, een licht herstel van de laagste stand in twee weken. Dit komt doordat het optimisme onder beleggers toeneemt na een nieuwe handelsdeal tussen de VS en de EU, waardoor de risicobereidheid op de markten is toegenomen.
Bitcoin stond maandagochtend vroeg op $ 119.552,6, een stijging van ongeveer 1,1% om 02:18 uur ET (06:18 GMT).
Op het moment van schrijven steeg Bitcoin met 0,6% naar $118.800 op CoinMarketCap om 14:04 GMT.
Ondertussen boekten andere cryptovaluta sterkere winsten, waarbij Ether het hoogste niveau in zeven weken bereikte.
Markten wachten op Fed-bijeenkomst en Amerikaans cryptobeleidsrapport op 30 juli
De markten vonden enige opluchting in de handelsovereenkomst die zondag tussen Washington en Brussel werd aangekondigd. De overeenkomst legde slechts een importheffing van 15% op voor Europese importen – een daling ten opzichte van de eerder gedreigde 30% – naast de toezeggingen van de EU om voor 750 miljard dollar aan Amerikaanse energie te kopen en fors te investeren in infrastructuur en defensie.
Door deze overeenkomst werden politieke en handelsgerelateerde risico's verminderd en investeerden beleggers minder in veilige activa zoals goud en meer in risicovolle activa zoals aandelen en cryptovaluta.
De aandacht richt zich nu op de beleidsvergadering van de Amerikaanse Federal Reserve, die woensdag eindigt. De centrale bank zal naar verwachting haar basisrente binnen de bandbreedte van 4,25% tot 4,50% houden.
Handelaren zullen de begeleidende verklaring en opmerkingen nauwlettend analyseren op tekenen van mogelijke renteverlagingen later dit jaar. Een dovish toon van de Fed zou Bitcoin verder kunnen ondersteunen door de aantrekkingskracht van veilige activa met een lage rente te verminderen.
Beleggers wachten ook op het Amerikaanse cryptobeleidsrapport dat op 30 juli verschijnt. Naar verwachting zal dit rapport plannen bevatten voor het creëren van een strategische Bitcoin-reserve en meer duidelijkheid verschaffen over de regelgeving, met name met betrekking tot stablecoins.
Dergelijke duidelijke regelgeving wordt gezien als een belangrijke factor bij het vergroten van het institutionele vertrouwen in de cryptomarkt.
Bitcoin blijft binnen een bepaald bereik ondanks handelsoptimisme
Ondanks recente winsten is de bitcoinprijs de afgelopen twee weken tussen de $ 116.000 en $ 120.000 gebleven, wat de voorzichtigheid van beleggers weerspiegelt nu de markten wachten op duidelijkere beleidssignalen. Hoewel handelsoptimisme de risicobereidheid stimuleert, beperken bredere economische uitdagingen en de richtlijnen van de Fed scherpe prijsstijgingen.
Een BBC-rapport beschreef de overeenkomst tussen de VS en de EU als een "belangrijke concessie" van Brussel. Het tarief van 15% ligt nog steeds ruim boven het niveau van vóór april (wat Trump "Bevrijdingsdag" noemt) en is minder gunstig dan het tarief van 10% dat aan het Verenigd Koninkrijk is toegekend.
Het rapport voegde eraan toe dat Trump een beslissende rol speelde bij het veiligstellen van de deal, net zoals hij dat deed bij recente overeenkomsten met Japan en het VK. Ook zijn er gesprekken gaande tussen de VS en China in Stockholm, met de verwachting de huidige tariefstilstand te verlengen vóór de deadline van 1 augustus.
De institutionele vraag naar Bitcoin blijft sterk
Ondanks de zijwaartse prijsbewegingen blijft de institutionele interesse solide. Volgens gegevens van SoSoValue registreerden Amerikaanse Bitcoin ETF's vorige week een instroom van $ 72,06 miljoen – de zevende opeenvolgende week van netto instroom sinds half juni.
Het rapport meldt echter dat dit cijfer aanzienlijk lager ligt dan de grote instroom van de afgelopen weken. Een aanzienlijke stijging van de Bitcoin-prijzen zou waarschijnlijk een flinke toename van institutionele geldstromen vereisen.